乐桥北堍东侧有一处古建筑，名言子庙，是为纪念言子而设立的。言子（前506——？），名偃，字子游，春秋时吴人（今常熟）。为孔子三千弟子中唯一的南方人，也是孔子的得意门生。言偃向孔子学礼，在当时来说，“礼”是一门很深的学问，用途也非常广泛。言偃学得很用功，受到老师的喜爱。后来，言偃在鲁国当武城宰时，他遵照师训，用礼乐来教化百姓，做出了成绩。孔子到武城去看他，听到了处处有弦歌之声。言偃出城来迎接时，孔子说：“割鸡焉用牛刀？”意思是治理这个小城，还用得着小题大做吗？言偃就说：这是老师教我的呀！教育总是有用的。后来，言偃回到南方，在本地教学，传授知识，为南方的文化繁荣作出了贡献。所以，苏州地方称言偃为“南方夫子”。唐代时，言偃被列为孔门十哲之一，配祀孔庙。清代康熙帝御题“文开吴会”，给予言偃很高的评价。言偃的言行，散见于《论语》、《孟子》、《礼记》等书。清代，有言偃的后裔编成《文学录》三卷，流传于世。

    “吴中三张”有文才

    干将东路712号为明代“吴中三张”的文起堂故居，坐北朝南，为古代建筑，属文物控制保护单位。老大张凤翼（1527——1613），字伯起，号灵虚愿。长洲（今苏州）人。他是嘉靖四十三年举人，但不愿为官，志在读书养母，以终其身。他家财并不富有，又不事生产，以致家境日渐衰落，靠鬻书过日。但他才情横溢，在父亲的影响下，酷爱昆曲，父子俩常同台演唱。张凤翼还喜欢度曲，他对当时流行的旧曲进行大胆的改革，演变为新声昆曲，即昆山腔。当时人评价他“伯起善度曲，自晨至夕，口呜呜不已。吴中旧曲师太仓魏良辅，伯起出而一变之，至今宗也。”在昆曲史上，他写下了光辉的一面。他勤于笔耕，著有《红拂记》、《虎符记》、《灌园记》等昆曲；同时还著有《吴中人物志》、《梁